Side war der grösste Hafen des antiken pamphilischen Reiches.Die Stadt liegt auf einer Halbinsel,die etwa 1 km lang und 400 m breit ist.Side wurde im 7.Jhd.V.Chr.von Griechen aus Kyme im westlichen Anatolien besiedelt.Die Kymer übernahmen bald die Sprache der Einheimischen,den sogenannten sidetischen Dialekt.In dieser Sprache bedeutet Side " Granatapfel ".Der Granatapfel galt als Symbol für die Fruchtbarkeit.Obwohl von den Griechen besiedelt,befand sich die Stadt in den folgenden Jahrhunderten unter nichtgriechiescher Herrschaft.Zunaechst kamen Lyder,nach dem Untergang Lydiens im Jahre 547 v.Chr.die Perser.Waehrend dieser Zeit war Side halb autonom,so dass die Stadt eigene Münzen praegen durfte.
Zu Beginn des Feldzuges Alexanders des Grossen im Jahre 334 v.Chr.wurde die Stadt eingenommen.Nach dem Tode Alexanders wurde Side von verschiedenen Herrschern ,zuerst von Ptolemaios aus Esagypten ca.100 Jahre lang,danach ab 218 v.Chr.von Seleukiden regiert,bis Side in einem nach Seekrieg geschlossenen Friedensvertrag in Apameia den Pergamenern überlassen wurde.Aber die Pergamener konnten im östlichen Teil Pamphiliens keine Herrschaft aufbauen und deswegen gründete Attalos der II.,Kaiser von Pergamon eine zweite Hafenstadt,deren Name Attaleia (spaeter Antalya) war.
Im 2.Jh.V.Chr. konnte sich Side von der Vorherrschaft des Kaiser Attalos befrein und sich zu einem unabhaengigen,wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum entwickeln.Sides Bedeutung als Zentrum im östlichen Mittelmeer wird damit belegt,dass der syrische Kaiser Antiochos der VII. in seiner Jugend zur Erziehung nach Side geschickt wurde.Im ersten Jahrhundert v.Chr. kam Side unter die Herrschaft von Piraten.Sie wurde zu einem Stützpunkt für die Seeraeuber und Side hatte den grössten Sklavenmarkt des gesamten Mittelmeeres.Die Einwohner von Side profitierten von dem lukrativen Geschaeft , handelten sich aber auch einen schlechten Ruf in der Region ein.Der Römische Konsul Servilius Isouricus saeuberte Side im Jahre 78 v.Chr. von den Piraten und bezog sie in das römische Reich ein.Unter römischer Herrschaft erreichte die Stadt ihre Blütezeit,aus dieser Zeit stammen auch die meisten heute noch erhaltenen Bauwerke.Im 2.Und 3.Jh. erlebte Side noch einmal einen Aufschwung und hatte Handelsbeziehungen im gesamten Mittelmeer und bis nach Eagypten.Über den Seeweg importierte Waren wurden von Side aus auf dem Landweg nach Zentralanatolien geliefert.Sides Bedeutung als Handelszentrum laesst sich erahnen durch weit über hundert Geschaeften in den Haupt und Nebenstrassen.Aber auch der Sklavenhandel war weiter eine beliebte Einnahmequelle.Römische Dokumente aus dieser Zeit belegen,dass Sklaven hauptsaechlich aus Afrika nach Side gebracht wurden.
